Groty Longmen

Groty Longmen w okolicach Luoyang w Chinach to niezwykły kompleks buddyjskich świątyń, które zostały założone przez buddyjskich władców dynastii Północnej Wei (386-534), którzy przenieśli swoją stolicę z Datong do Luoyang. W Longmen znajduje się około 2 tysiące jaskiń i w sumie ponad 100 tysięcy posągów, w większości znajdujących się na jednokilometrowym odcinku zachodniego brzegu rzeki Yi.

Główne jaskinie to Jaskinia Lotosu, Jaskinia Dziesięciu Tysięcy Buddów, Jaskinia Recept i Binyang San Dong.

Nazwa Jaskini Lotosu wywodzi się od kopulastego sklepienia kwiatu lotosu, otoczonego mitycznymi nimfami. Została ona wykuta ok 527 roku. Jaskinia Dziesięciu Tysięcy Buddów jest typową jaskinią z okresu dynastii Tang.

Jaskinia Recept zyskała swoją nazwę dzięki 140 inskrypcjom wyrytym na ścianach po obu stronach wejścia. Zawierają one wskazówki dotyczące leczenia różnych chorób. Niesamowity jest również fakt, że z uwagi na to, że język chiński pisany nie zmienił się poprzez wieki i każdy Chińczyk, który obecnie odwiedzi to niezwykłe miejsce może przeczytać przekaz pozostawiony mu przez przodków.

Trzy jaskinie Binyang San Dong były budowane przez 24 lata. Ukończono je w roku 523. Trzy grupy Buddów symbolizują Buddów przeszłości teraźniejszości i przeszłości. Wszystkie statuy sa utrzymane w stylu Północnego Wei.

Liczba posągów buddy zwiększała sie kolejno podczas panowania dynastii Sui i Tang. Zwłaszcza podczas panowania cesarzowej Wu Zetian. Rzekomo twarz Buddy Wajroczana, znajdującego się w głównej jaskini, najwyższego 17 metrowego posągu była wzorowana na twarzy samej cesarzowej. Z uwagi na zagadkowy uśmiech posąg ma przydomek "Wschodnia Mona Lisa". Obok tego najwyższego posągu znajdują sie statuy Anandy ucznia Siakjamuniego - założyciela buddyzmu, który skompilował buddyjskie sutry oraz posąg Niebiańskiego Króla rozgniatającego demona i trzymającego pagodę.

Rozwój kompleksu Longmen został zatrzymany przez prześladowania buddystów, które miały miejsce w późnym okresie Tang. Wtedy to wiele posągów uległo zniszczeniu lub kradzieży. Wiele figur zostało również skradzionych lub zdewastowanych podczas rewolucji kulturalnej. W chwili obecnej świątynie Longmen są otoczone bardzo dobra opieką.