Najpiękniejszym miastem chorwackiej Istrii jest nazywane chorwacką Wenecją miasteczko Rovinj. Uznawane jest ono również za najbardziej romantyczne miasto Chorwacji. Architektura i elementy zabudowy Rovinj nawiązują do architektury włoskiej Wenecji. 

Historycznie Rovinj przed panowaniem Rzymian było osadą iliryjskich plemion. To oni nazwali Rovinj „Ruvinium”. Miasto zostało zbudowane blisko wybrzeża na wyspie, które następnie połączono z lądem w 1763 r. poprzez wypełnienie kanału oraz stworzenie półwyspu.

Od 1283 do 1797 r. Rovinj było jednym z najważniejszych miast na półwyspie Istria w Republice Weneckiej. W tamtym okresie w mieście wybudowano fortyfikacje: dwa rzędy murów wraz z trzema bramami miejskimi. Pozostałe mury miejskie również pochodzą z tego okresu. Niedaleko promenady znajduje się brama do Starego miasta oraz Łuk Balbiego z 1680 roku i późnorenesansowa wieża zegarowa. 

Po upadku Wenecji, Rovinj stało się częścią Cesarstwa Austriackiego aż do czasów I Wojny Światowej. Potem Rovinj należał do Włoch w latach 1918–1947, kiedy to zostało przekazane Jugosławii. Potem po jej rozłamie zostało w granicach Chorwacji.

Co warto zwiedzić?

Urokliwe uliczki starego miasta

Historyczne centrum Rovinj znajduje się na owalnym półwyspie o długości około 2 kilometrów. Stare miasto Rovinj faktycznie wygląda jak wyjęte z włoskich pocztówek. Kamienice mienią się tu pastelowymi kolorami niczym we włoskich miasteczkach, a na wzgórzu wznosi się wenecka dzwonnica katedry św. Eufemii. Na starówce rozstawione są również kawiarniane i restauracyjne ogródki, które chętnie są oblegane w sezonie przez turystów.

Kościół św. Eufemii

Jest to barokowy kościół wybudowany w stylu weneckiego baroku. Dzwonnicę zaprojektował mediolański architekt Alessandro Monopola i jest to replika kościoła św. Marka w Wenecji. Na szczycie dzwonnicy znajduje się duży miedziany posąg św. Eufemii, który został tam ustawiony w 1758 roku. Z dzwonnicy roztacza się wspaniały widok na wyspy oraz okolicę Rovinj, a w pogodne dni podobno widać nawet Aply. 

Klasztor Franciszkanów

Zakon Franciszkanów był obecny na tych terenach już od XV wieku, jednak ich siedziba mieściła się na pobliskiej wyspie św. Andrzeja. Klasztor w Rovnij pochodzi z 1702 roku. Wewnątrz klasztoru znajdują się różne dzieła sztuki, których pochodzenie datuje się aż na XV wiek. Budowla była wielokrotnie niszczona i odbudowywana. Zakonnicy natomiast przenieśli się na stały ląd. 

Łuk Balbiego 

Łuk został zbudowany w 1680 roku. Znajduje się w centrum miasta na placu Marszałka Tito i jest jedną z siedmiu bram miasta. Przyozdobiony głową Turka zwieńczoną weneckim lwem. Jest to znak dominacji weneckiej i osmańskiej. Łuk prowadził na targ rybny do miasta. Jego nazwa wzięła się od herbu rodziny Francesco Almoro Balbi (burmistrza miasta), który został zamieszczony na budowli w XIX wieku.

Trg Marsala Tita

Główny plac tego miasta, czyli Trg Marsala Tita. To historycznie ważne miejsce. Tu otwarto pierwszy hotel, tu postawiono budynek sądu.

Park Zlatni Rt 

Malowniczy leśny park i rezerwat przyrody zlokalizowany na półwyspie w południowo zachodniej części miasta

Batana Eco Museum (http://batana.org/en/home/)

Muzeum poświęcone jest lokalnym tradycyjnym łodziom, wykonanym z drewna o zupełnie płaskim dnie. Przedstawiono tu również historię tutejszego poławiania ryb, tradycyjnymi metodami miejscowych rybaków oraz z narzędziami, z których korzystali.

Najpiękniejsze zdjęcia z Rovinj można uzyskać z portu. Z tej perspektywy można zobaczyć pastelową kolorystykę domów stojących na nadbrzeżu, a na wzgórzu widać piękną dzwonnicę kościoła św. Eufemii.